我國自1955年開始建造第一座貯藏肉制品冷庫，1968年建成第一座貯藏水果冷庫，1978年建成第一座氣調庫。1995年首次引進組合式氣調庫先進工藝，氣調冷庫使國內用戶亦取得了較好的經濟效益。冷庫產業經過了多個時期的發展，按照儲存貨物的溫度不同及儲藏方式的不同，目前我國已經形成了超低溫庫、冷凍庫、冷藏庫、果蔬氣調庫等主要冷庫類型。
超低溫庫主要用來儲藏保管溫度需低于-20℃的貨物，如部分凍肉、凍魚、凍海產品、冷凍調理食品及冰激凌。保證貨物在超低溫條件下質變速度最小，增長保存期限。冷凍庫主要用來儲藏保管溫度介于-2℃一20℃之間的貨物，如部分凍畜肉、凍家禽肉、熏制品、奶油等。保證貨物在該溫度范圍內保持最佳鮮度、營養及食用品質。冷藏庫主要用來儲藏保管溫度介于2℃一10℃之間的貨物，如鮮魚、奶油、奶制品、酒類、蛋品、火腿等。保持貨物在該溫度范圍內口感、營養價值最佳。氣調庫利用人工制冷制造低溫環境和調節氣體介質成分的方法，抑制果蔬生理活動，達到延長儲存時間、保持果蔬新鮮程度和延長果蔬銷售貨架期的目的。
從市場對冷庫的需求趨勢來看，我國現有的冷庫容量還十分不足。美國現有2200萬噸的冷庫，近33億立方英尺，我國現在擁有冷庫是900萬噸，而中國人口是美國的五倍，中國未來的冷庫需求很大。關于中國冷庫未來的發展，我們可以參照和借鑒國外冷庫的現有運作模式以及發展路徑。在國外有很多公共冷庫，使用者采用租賃的形式，冷庫建設的規模擴大可以有效的節約成本。冷庫的發展趨勢主要表現在以下幾個方面。
建設規模
果蔬產區應集中建設氣調冷庫，規模應以大、中、小型相結合，以發展中型為宜。機械氣調庫的建設應擇優推廣預制生產，現場裝配模式冷庫工程化工業產品，果蔬產地適于建單層冷庫和中小型冷庫；盡快推廣塑料薄膜、大棚、大帳、硅窗、塑料薄膜小包裝等氣調設施是我國近期發展的重點。在經濟較發達的城市，發展中型冷庫，建立冷凍食品貯藏批發市場。將中小型冷庫向社會開放，提供有償的倉庫服務、信息服務、經營后勤服務。
冷鏈物流
我國完整獨立的冷鏈系統尚未形成，市場化程度很低，冷凍冷藏企業有條件的可改造成連鎖超市的配送中心，形成冷凍冷藏企業、超市和連鎖經營企業聯營經營模式。建立食品冷藏供應鏈，將易腐、生鮮食品從產地收購、加工、貯藏、運輸、銷售，直到消費者的各個環節都處于標準的低溫環境之中，以保證食品的質量，減少不必要的損耗，防止食品變質與污染。
制冷設備
制冷設備業應著力開發國際市場先進通用的60HP以下各檔次分體式或一體化且配有電子技術的自動化機組，將計算機與自動化技術廣泛地應用于整個制冷系統的自動控制中，目的是為冷凍冷藏行業升級換代，延長產業鏈，降低工程造價。
整體規劃
冷庫行業必須在有關部門的統一協調下，加強整體規劃與協調，大力發展冷鏈物流體系建設。同時，要防止盲目重復建設，以保證我國冷凍冷藏行業持續健康穩定的發展。
